Qu'est ce que le baseball ?
Une rencontre de baseball se joue avec deux équipes qui alternent en défense et en attaque. Les neuf joueurs d’une équipe passent successivement à la batte (batteurs) dans un ordre précis (le line-up) et constituent l’attaque, les neuf joueurs de l’autre équipe se trouvent sur le terrain en défense : un lanceur, un receveur et sept autres joueurs (quatre dans le champ intérieur : première base, deuxième base, arrêt-court, troisième base, et trois dans le champ extérieur : champ droit, champ centre et champ gauche) répartis sur le terrain pour attraper la balle, et tenter d’éliminer le batteur et les éventuels coureurs présents sur le parcours qui relie le marbre aux bases.
Une partie se joue en neuf manches composées de deux demi-manches. Une demi-manche prend fin quand trois batteurs/coureurs sont éliminés. Une manche prend fin quand les deux équipes sont passées en attaque et en défense. En cas d’égalité après neuf manches, on joue d’autres manches pour départager les deux équipes. Par tradition, l’équipe qui reçoit commence par défendre.
Le but du batteur est de devenir coureur, le plus souvent en frappant un coup sûr. Un coureur a pour objectif de toucher toutes les bases dans l’ordre, première base, deuxième base, troisième base et enfin de toucher le marbre ce qui rapporte un point à son équipe.
Mais c'est aussi un sport très populaire ailleurs qu'aux Etats-Unis : Japon, Cuba, Pays-Bas, ...
Un batteur qui expédie la balle au-delà des limites du territoire des bonnes balles est autorisé, sans risque, à courir sur toutes les bases dans l’ordre et à rentrer au marbre marquer un point : c’est un coup de circuit (Home Run).
Le lanceur, qui est le premier défenseur, a pour objectif d’éliminer les batteurs/coureurs généralement en obtenant de l’arbitre trois jugements de prise (en anglais « strike »). Si le lanceur réussit trois bons lancers (prise), le batteur est éliminé sauf règle particulière.
Un lancer en dehors de la zone de prise est jugée « balle ». Si le lanceur accumule quatre jugement « balles » face à un même batteur, ce dernier est forcé de rejoindre sans risque la première base : c’est un but-sur-balles. Le batteur qui selon l’appréciation de l’arbitre, a tenté de frapper la balle transforme un jugement « balle » en « prise », même si la balle ne touche pas la zone de prise.
source : Wikipedia